Het volgen is een van de belangrijkste oefeningen in het vrijheidsdressuur, maar ook in de omgang met je eigen paard. Hoe wil je anders je paard ergens heen verplaatsen?
De manier van Luuk: Bij Luuk heb ik z'n halster omgedaan, met een touw eraan. En ik ben voor hem uit gaan lopen. Dan moet hij direct volgen, anders krijgt hij druk rond z'n neus en oren. Na een tijdje heb ik het touw eraf gehaald, en ben weer voor hem uit gaan lopen, hij volgde direct. Vervolgens ging het halster eraf, en liep hij los mee.
Een iets andere manier: Voor deze oefening begin je gewoon met een halster en halstertouw. Bedenk waar je wilt dat jouw paard straks loopt. Helemaal achter je, met zijn neus bij je schouder, met zijn hals bij je schouder, of met zijn schouder naast de jouwe. Bedenk hierbij ook dat het voor een dominant paard beter is iets verder achter je te lopen, terwijl een bang en onzeker paard juist wat meer naar voren mag. Zet je paard stil en ga naast hem staan op de plek die je zojuist hebt bedacht. Ga dan rustig lopen. Als het paard iets achter je blijft is dat niet zo erg, zodra hij echter verder naar voren gaat stop je met lopen en laat je het paard naar achteren lopen tot hij weer goed staat (waarbij je zelf dus blijft staan).
In het begin hoeft je paard maar twee of drie passen te lopen, dan click en beloon je. Gebruik ook het signaalwoord "Volg" of "Naast". Doe dat een aantal keer en breid daarna het aantal passen uit. Oefen ook op bochten, zowel links- als rechtsom, waarbij je zelf niet wisselt van positie ten opzichte van het paard. Als dit goed gaat kan je naar de volgende stap: leg het halstertouw over de hals of rug van het paard. Opnieuw laat je het paard met je meelopen en beloon je als het goed gaat. Als hij te ver naar voren loopt, achterblijft of bij je vandaan loopt, pak je meteen het halstertouw en corrigeer je hem. Als dat ook goed gaat kan je het halster afdoen. Een trucje is om dan een zweepje in je hand te hebben. Mocht je paard je voorbij willen lopen, houd dan het zweepje horizontaal tegen zijn borst. Vaak is de boodschap dan al overgekomen.
Gaat dat allemaal goed, dan kan je ook stukjes gaan draven of zelfs galopperen. Oefen dit eventueel eerst weer met halster en halstertouw.
Het is erg belangrijk dat je op de juiste momenten beloont en corrigeert. Als je paard steeds nét te ver vooruit mag lopen kan hij het idee krijgen dat hij de leider is. Maar als je paard achter je loopt en jouw steeds bijna omver duwt, toont dat weinig respect voor jou als eigenaar of verzorger. Blijf je dus constant bewust van de ideale positie van het paard. Het signaalwoord is hier ook belangrijk; je wil immers voorkomen dat het paard altijd met je meeloopt. Als je klaar bent met de oefening gebruik dan het woord "Los" of "Vrij", zodat je paard weet dat hij niet meer bij jou hoeft te blijven.